La vida de Alexander toma un giro inesperado el día en que llega a casa y comprueba que su novia ha desaparecido sin dejar rastro. A la mañana siguiente, no da crédito al ver que se ha convertido en un hombre sin reflejo. Un raro tumor cerebral resulta ser la explicación a ese perturbador fenómeno. Al cabo de tres años, el tumor ha crecido y han de operarlo al día siguiente, pues de lo contrario tendrá serios problemas para discernir la realidad y morirá. Los médicos no pueden predecir qué le ocurrirá tras la operación, pero es muy pro bable que no recuerde nada de su vida anterior y pierda su identidad para convertirse en otra persona.

Encajado el golpe, Alexander decide pasar «su último días lo más tranquilamente posible -tras una noche confusa a consecuencia de un asesinato ocurrido en las inmediaciones de su casa- y visitar su librería favorita, pero el librero le tiene reservada una extraordinaria sorpresa: el sótano, como una librería paralela con millones de obras, es una cripta infinita donde se escondieron cientos de judíos durante la Segunda Guerra Mundial, entre éstos la madre del propio Alexander. Al salir, una pintoresca desconocida le regala un libro que ha robado en esa misma librería: un raro volumen, sin fecha de publicación ni mención de autor ni editorial, titulado Guia para sobrevivir a una isla; un texto dentro de un texto, reflejo de su vida...

Guia para sobrevivir a una isla es una sorprendente novela de ideas, en la línea de Haruki Murakami, en la que Zarkadakis ha conseguido crear, con suma habilidad, un mundo extraño que rebosa misterio y nos sumerge en un viaje fascinante hacia la naturaleza enigmática de la identidad y la conciencia.